Mindfulness e ansia

La Mindfulness risulta avere effetti benefici anche sull’ansia, sia quella di tipo fisiologico (ovvero l’ansia “normale” di tutti i giorni, intesa come reazione di allarme in risposta a una situazione di stress), sia l’ansia intesa come disturbo psicopatologico.

Per quanto riguarda gli effetti della Mindfulness sull’ “ansia di tutti i giorni”, Fadel Zeidan e il gruppo di ricercatori statunitensi del Wake Forest Baptist Medical Center (WFBMC) hanno condotto uno studio su 15 volontari che soffrivano di ansia di intensità media, o a livelli definiti normali, non patologici.
I volontari furono avviati a un programma di Mindfulness, che prevedeva sessioni della durata di 20 minuti ciascuna.
Ai partecipanti, sia prima che dopo le sessioni di mindfulness, sono state eseguite delle scansioni cerebrali per immagini con risonanza magnetica. Allo stesso modo sono stati valutati i report sull’ansia prima e dopo la scansione del cervello.

I risultati dello studio, pubblicati su Social Cognitive and Affective Neuroscience, hanno mostrato che la maggior parte dei partecipanti ha riportato una diminuzione nei livelli di ansia: nello specifico, l’ansia si era ridotta del 39 per cento.
Le scansioni del cervello hanno inoltre evidenziato quali aree del cervello sono state attivate e disattivate durante la meditazione per combattere l’ansia: quando i volontari praticavano la Mindfulness vi era un’attivazione della corteccia cingolata anteriore e della corteccia prefrontale ventromediale, le aree del cervello coinvolte nelle funzioni di livello esecutivo.

Infine, a seguito di un aumento dell’attività nell’area che governa il pensiero e l’emozione – la corteccia cingolata anteriore – l’ansia è diminuita.

«Questi risultati dimostrano che pochi minuti di meditazione Mindfulness possono aiutare a ridurre l’ansia normale di tutti i giorni “– fa notare Zeidan.